De Ringdijk
In 1610 werd door de hertog van Brabant het verzoekschrift ingewilligd om een nieuwe dijk om Den Dungen aan te mogen leggen tegen wateroverlast van de (Beerse) Maas, de Aa en de Dommel. Maar op de Keer, waar het grondgebied van Sint-Michielsgestel begon, hield de dijk op. Zo had de dijk nog niet veel nut. Dat veranderde echter toen in 1649 ook op Gestels grondgebied een dijk werd aangelegd, die aansloot op de Dungense dijk. Zo ontstond de ringdijk die het hele dorp tegen water moest beschermen. Dat dat meerdere keren mislukte, laten de wielen zien. Bij een dijkdoorbraak spoelde veel zand weg en bleef er aan de binnenzijde een plas (wiel) over.
Tegenwoordig maken fietsers en wandelaars veel gebruik van het gebied. Vanaf de dijk hebben ze zicht op de oude binnen- en buitenpolder. De binnenpolder van Den Dungen was een kleinschalige besloten landschap waar veel groente en fruit werden geteeld. Deze producten werden o.a. verkocht op de markt in ’s-Hertogenbosch. De laag gelegen buitenpolder was alleen geschikt als weide- en hooiland. Dit met uitzondering van enkele hoger gelegen zandruggen waar akkerbouw voorkwam. Na de ruilverkaveling uit de jaren zestig van de vorige eeuw is dit kleinschalig landschap verdwenen. Grootschalige land- en tuinbouw zorgen nu voor een heel ander beeld.
Op deze plek lag vroeger de vuilstort van Den Dungen. Deze lag buitendijks in een laag moerasachtig gebied, ‘kwebben’genaamd. Het stort is al geruime tijd afgedekt en de Provincie bewaakt via peilbuizen de kwaliteit van het grondwater (zie hier naast de paal van dit bordje).
Ringdijk, algemeen
In de Dungense geschiedenis speelt water een belangrijke rol. De rivieren Maas, Dommel en Aa vormden het landschap, maar zorgden ook voor overstromingen en veel overlast. Als het water in de Maas erg hoog stond overstroomde de oeverwal bij het dorpje Beers, ten zuiden van Nijmegen. Het water stroomde dan ten zuiden van de Maas richting ’s-Hertogenbosch. Dit werd de Beerse overlaat genoemd en dat gebeurde nagenoeg elke winter. En als dan ook de Aa en de Dommel veel water aanvoerde liepen de landerijen rond ’s-Hertogenbosch onder water.
Dungenaren hebben daarom een ringdijk om het dorp aangelegd van oorspronkelijk 8 kilometer lang. Hiervan is nu nog omstreeks 6 kilometer over. Aan de dijk liggen veel waterplassen, de zogenaamde wielen. Deze zijn ontstaan door dijkdoorbraken.
